Op 22 juni 2011 kwam Maximum the Hormone eindelijk eens naar België, meer bepaald naar de VaartKapoen te Brussel. Voor meer informatie over MTH kan je naar het aankondigingsartikel gaan via deze link.

Als voorprogramma trad Tagada Jones, een Franse hardcore punk-band uit Bretagne, op. Dit optreden was niet echt bijzonder en begon snel te vervelen, dus na een paar liedjes besloten we rustig buiten te wachten tot MTH begon. Zelfs een aantal vrienden van uit Nederland hadden de reis gemaakt voor dit unieke optreden. Daarnaast waren er ook een hoop anime fans aanwezig, op te merken aan hun Death Note t-shirts.
Helaas was het niet mogelijk om foto’s te maken, maar dit weerhield ons niet om toch met volle teugen te genieten.
Als merchandise was er keuze tussen een aantal truien, t-shirts, waaiertjes, CD’s en stickers. Er stonden zelfs MTH figurines!

Het optreden zelf was naar mijn mening echt super! De setlist zat goed en ze speelden heel veel bekende nummers, waaronder “What’s up people?!”, “Zetsubou Billy” beiden bekend van Death Note, “Kuso Breakin Nou Breakin Lily” en “Shimi”. Uiteraard werd iedereen wild bij het horen van het begin van “Chu Chu Lovely Muni Muni Mura Mura Purin Purin Boron Nurururerorero”. Naast het genieten van de muziek, stond interactie met het publiek ook centraal in hun optreden. Zo sprak de drumster,Nao Kawakita, regelmatig met het publiek. En zo begon de groep ‘kamehamehaaaa’ te roepen met uiteraard de beweging en al snel deed het publiek hier enthousiast aan mee.

Dit optreden was zeker en vast de treinrit waard!

Wegens de geweldige overeenkomsten tussen producers en organisatoren mochten we geen foto’s nemen of filmen. Dit filmpje geeft je een idee van de power die MTH live uitstraalt, beeld je de zaal gewoon 10x zo klein in ;) 

Review: Ks1

Om vervolgens de foto’s te vergeten toevoegen en het ook niet te publiceren. Sorry, mijn fout. Er gebeurd meer en meer rond Japanse cultuur en we lijken minder en minder te publiceren. Nogmaals excuses. Hoog tijd dus om oud nieuws boven te halen zodat iedereen die er was mooie herinneringen kan ophalen, en iedereen die er niet was weet waar ze volgend jaar naartoe kunnen gaan:

Tijdens het weekend van 19-20 maart 2011 was het in Brussel tijd voor de derde editie van Made in Asia. Vorig jaar had Nippon Zasshi een eigen stand op deze beurs, dit maal waren we enkel aanwezig als pers. Maar wat is Made in Asia?

Made in Asia is een beurs rond Aziatische (pop)cultuur die jaarlijks plaatsvindt in Brussels Expo. Het noemt voornamelijk Made in Asia omdat het goed in de mond ligt (vooral met de afkorting MIA), maar had evenwel Made in Japan and also some in Korea and then some bootleg from China , even with games from Europe and the United States, maar MJKCEUS is duidelijk geen goede naam. Dat terzijde is een een groots evenement, met duizenden bezoekers, bergen cosplayers, japanofielen, gamers en andere geïnteresseerden. Het blijft wel een beurs, een commercieel evenement dat moet opbrengen en de focus lag duidelijk op de standhouders, vergelijkbaar met FACTS zonder de overdosis sciencefiction fiction en fantasy. Het is wel zeer gevarieerd en uitgebreid en het belangrijkste: MIA stond garant voor een heel leuk weekend! Net zoals de meeste binnenlandse evenementen draait het voor de bezoekers om het terugzien van vrienden en vriendinnen en zich samen amuseren.

Op zaterdag 22 en zondag 23 oktober was het weer tijd voor de jaarlijkse F.A.C.T.S conventie in Gent. Met een verwachte gast als Tom Felton beloofde het een zeer drukke conventie te worden.

En zeer druk was het zeker. Het leek zelfs drukker dan het vorige jaar; bezoekers moesten zich door de gangen heen wringen, overal stonden massa’s bezoekers, foto’s nemen van cosplayers was allesbehalve gemakkelijk. Maar vooral de “guest alley” van de conventie barstte letterlijk uit zijn voegen. De reden? Tom Felton, de acteur die Draco Malfoy vertolkt in de Harry Potter-films was aanwezig als gast, en die aanwezigheid trok hordes fans aan. De rij voor foto’s en handtekeningen leek wel oneindig,  het zaaltje Q&A puilde uit van de fans die niet konden wachten om hun idool die ene vraag te stellen. Het was duidelijk dat de organisatie van F.A.C.T.S. deze massale opkomst misschien toch niet helemaal had verwacht.

Gelukkig waren er ook voldoende andere dingen te doen. Zoals elk jaar waren er weer schitterende koopjes te doen, nieuwe dingen te ontdekken, vrienden terug te zien en prachtige cosplays te bewonderen. De cosplay-wedstrijd was op beide dagen weer een succes -naar jaarlijkse gewoonte-. Jammer genoeg misten we de cosplay-wedstrijd op zaterdag, maar op zondag waren we wel aanwezig, waarvan het onderstaande filmpje afkomstig is.

Ook al was er ook dit jaar weer veel te zien en te doen op F.A.C.T.S., bleek het aan Japanse dingen minder te zijn; het is alsof het groeien er voor zorgt dat er minder Japanse winkeltjes en evenementen zijn. Desondanks was het een geweldig weekend en was het opnieuw moeilijk om met enkel twee dagen alles te kunnen zien en te kunnen doen.

Op deze muur konden bezoekers hun steun betuigen aan de slachtoffers van de aardbeving en tsunami in Japan.

De eerste stapjes op Japan Expo Paris waren meer dan overweldigend en gedurende de eerste uren was het haast moeilijk om door de bomen het bos nog te kunnen zien. Maar na even wennen aan het grote aantal bezoekers en het grote aanbod dat de conventie te bieden had, was het tijd om te genieten.

Het aanbod van de aanwezige winkeltjes ging van popcultuur tot traditioneel, van manga’s en anime’s tot thee en porseleinen kommetjes. Er waren grote verschillen in het aanbod en dit zorgde voor een grote keuze en een goede verfrissing aangezien de conventies in België tot nu toe zich vooral specialiseren in de populaire cultuur van Japan. Zodoende was het aangenaam om aan een winkeltje te staan met niets anders dan verschillende soorten Japanse thee of prachtig servies, lekkere Japanse snoepjes en adembenemend mooie kimono’s en yukata’s.

Er waren Sportclubs aanwezig met regelmatige initiaties en demonstraties alsook een diepte inzicht over de discipline.
De grote hoeveelheid aanwezige dealers en de nog grotere hoeveelheid bezoekers zorgde er voor dat alles bekijken onmogelijk was; om de zoveel tijd kon men een dealer tegenkomen die men nog niet eerder had gezien, ondanks het feit dat men toch al drie keer door dat stuk van de conventie was geweest.
Er was zoveel te doen dat we maar een paar gebeurtenissen zullen noteren:

Aoi Clothing Defilé

Moderne Westerse kledingstukken en Japanse traditionele patronen en illustraties worden bij het merk Aoi Clothing samengebracht tot een prachtig geheel. De modeshow toonde de nieuwe zomerlijn van het merk en was werkelijk prachtig en uniek.

Aoi Clothing

Cosplay

Dit was ongelofelijk; een hele expo-zaal vol bezoekers alleen voor de cosplay show en een groot podium met aan beide zijden grote schermen om alles te kunnen volgen. Tenzij je VIP of bij de eerste aanwezigen was, kon je het podium niet duidelijk zien; men had geen andere keus dan de schermen te bekijken. Er waren zoveel mensen aanwezig dat zelf diegenen die een half uur tot een uur op voorhand toekwamen geen goede plaatsen hadden en zelfs de pers had geen plaats meer. Na de deelnemers te hebben gezien is het duidelijk waarom er zoveel aanwezigen waren; stuk voor stuk een goede show en prachtige kwaliteit van cosplay’s. Dit mocht ook wel verwacht worden, de Franse selectie voor de WCS (World Cosplay Summit) vond hier tevens plaats, alsook de finales van de European Cosplay Gathering 2011, waar ons eigen land ook enkele mooie creaties toonde.

AMV Competitie

De AMV competitie was teleurstellend; midden in de dealerroom aan de zijkant een groot wit scherm met een beamer, zitplaats voor een vijftigtal personen en helaas onverduisterd. De kwaliteit van het scherm en geluid was niet optimaal en de AMV’s heel moeilijk te bekijken vanop een afstand.

Lightning

Heavy metal band Lightning heeft een geweldige prestatie neergezet. Ondanks er maar een honderdtal personen aanwezig waren en een half uur te laat begon, hing er een goede sfeer en was iedereen het wachten snel vergeten. Het geluid en de verlichting waren goed afgestemd en dat kwam de prestatie ten goede uit. Met veel show van de frontman en een regelmatige interactie naar het publiek toe was het concert geen seconde verveeld. Alle fans zullen zeker tevreden zijn geweest en een ervaring rijker,
indien er geen extra dimensie aan het concert gegeven wordt kan je evengoed thuis het cd-tje beluisteren toch.

http://www.ironchino.jp/

En om het op te fleuren nog een random afbeelding :)

Gisteren namiddag en avond vond de filmavond ‘Irasshai’ plaats. Met zestig bezoekers kunnen we toch zeggen dat het een succes was. Velen waren in cosplay, de sfeer was goed en op het eerste zicht heeft iedereen zich toch goed geamuseerd.

De eerste film, “The Taste of Tea”, werd algemeen opgevat als een “zeer vreemde en bizarre film” maar de tweede film, “Summer Wars”, viel zeker in goede aard en was daarmee ook een goede keuze geweest.
Ondanks de vertraging in het begin en voor de tweede film is alles goed verlopen en liep het evenement niet te veel uit zodat iedereen nog goed naar huis geraakt zonder dat er mensen het einde moesten overslaan.
Tijdens de korte pauze gedurende de eerste film vloog het grootste deel van de onigiri’s snel de deur uit en uiteindelijk geraakte zelfs het grootste deel van onze gigantische pot Japanse crackers op.

“Mijn filmpje van het filmevent, Irasshai! Georganiseerd door Nippon Zasshi.” -TheForbiddenMan

Voor de cosplay wedstrijd waren er zes inschrijvingen, niet veel maar zeker genoeg.

De acts waren leuk en origineel en de te winnen prijs was een weekend-ticket voor Atsusacon, geschonken door de organisatie van Atsusacon, Ganbaro vzw. De uitslag van de cosplay-wedstrijd was:
6.  Princess Peach
5.  Duo Maxwell
4. L van Death Note
3. Ash van Pokémon
2. Ace Ventura
1. Full Metal Alchemist

Full Metal Alchemist was een groep van twee personen, die een van de gewonnen weekend-tickets aan de Ace Ventura-cosplayer schonk aangezien een van hen een medewerker van Atsusacon is. Dit viel zeker in goede aarde bij de cosplayer in kwestie, die zijn ogen niet kon geloven. Hiermee was ook de cosplay wedstrijd zeker een succes te noemen.

Na de uitslag van de cosplay wedstrijd volgde er nog een raffle van Atsusacon die een beetje onduidelijk verliep maar waar er dan toch drie gelukkige winnaars uit de bus kwamen.

Met minstens drie fotografen aanwezig hebben we deze keer zeker een aantal foto’s die we hopelijk gauw kunnen delen. Met een beetje geluk kunnen we zelfs enkele filmpjes te pakken krijgen van de cosplay wedstrijd die we dan natuurlijk ook op de website zullen plaatsen.

Het Irasshai foto-album is aangemaakt en de eerste lading foto’s zijn toegevoegd:

Hierbij wil ik ook alle bezoekers bedanken om te komen en ook heel erg bedankt aan alle medewerkers voor de vele helpende handen, want zonder hen was het zeker niet zo vlot verlopen. En hopelijk zien we iedereen terug op het volgende evenement, naar alle waarschijnlijkheid in de zomer of in het najaar.

[Update 2011-06-07] Volledige coverage van de cosplaywedstrijd+prijsuitrijking op youtube (met dank aan sakipithecia)

Na de tsunami, aardbevingen, kerncentrale en andere droevige gebeurtenissen was het de bedoeling van Belgium Japan Association om even allen samen te komen en een vriendschapsband te creëren om ons door deze tijd door te slaan.

De Japanse tuin is de uitkomst van een vriendschap tussen de stad Itami en Hasselt. De stad Itami werkt nauw samen met Hasselt voor de aanleg en creatie van de tuin.

Het bleek toch even onzeker de laatste dagen mits de regen die vermoedelijk zou vallen maar de organisatie had toch besloten het event te laten doorgaan en zelfs voorzorgen genomen door tenten te plaatsen.

Bij de registratie begon de namiddag zeer vriendelijk en gezellig. Direct hierna stapten we binnen in een mooie en aangename tuin en hadden we al moeite om te weten waar eerst te kijken. We kozen een pad uit en dat was het begin van onze wandeling.

De tuin is ingericht in thema’s en zo voelde het ook aan, het uizicht ging van een centrale tuin tot een gedeelte met rotsen tot een kabbelende stroming naar de kust, doorgegaan over een brug en weer naast kersenbloesems verder en verder.

Het was al druk met te genieten van de natuur, terwijl je in de verte een ceremonie huis hebt staan waar een gedisciplineerd en knap taiko geluid je tegemoet komt.

Na het grootste gedeelte van de tuin te bezichtigen zijn we even bij de tenten gestopt om wat te eten en te drinken. Vrijwel direct kwam er iemand van de organisatie langs om een drankje aan te bieden en te vragen of alles naar wens verliep. Wederom alles heel beleefd en vriendelijk.

Tijdens het eten werd er zoals bedoeld een vriendschapsband gecreëerd tussen de mensen. De sfeer was aangenaam, de mensen vriendelijk en de natuur mooi.

Toen we vol zaten en uitgepraat waren zijn we de terugweg begonnen van de tuin en zo richting huis – kortom: het event was geslaagd.

Pluspunten :
Veel sfeer
Goede organisatie
Vriendelijk

Minpunten:
Vooral franstalig
Autosnelweg geluid op de achtergrond
Tussen de thema’s door leken we meer rond te lopen in een park als in een tuin

Bekijk alle foto’s op volledig formaat in de fotogalerij
en op de website van BJA-YC

Zoals te verwachten waren de tickets voor dit concert al snel uitverkocht, wat al meteen laat zien dat Miyavi in ons kleine landje toch al een goede fan-base heeft kunnen verwezenlijken. Bij onze aankomst in Botanique te Brussel stond er dan ook al een aardige rij rusteloze fans te wachten totdat de deuren van de zaal opengingen.  Om acht uur was het dan eindelijk zo ver, de deuren gingen open en de horde stroomde naar binnen. Een goede twintig minuten later kwam Miyavi op en ging er een vloedgolf van blijdschap en geroep door de kleine Witloofkelder. Al vanaf de eerste noot kreeg Miyavi het publiek wild van enthousiasme.

Na ongeveer veertig minuten stopte Miyavi de muziek en de zaal werd langzaam maar zeker rustig. Kort vertelde hij over de aardbeving en tsunami in Japan, hoe moeilijk het was geweest om te beslissen om al dan niet met zijn tour door te gaan en dat hij zich zorgen maakte om zijn familie en vrienden.  Onder zijn begeleiding werd er een minuut stilte gehouden, waarna Miyavi een liedje speelde dat hij had geschreven voor de slachtoffers van de grote ramp die Japan nu al drie weken in zijn greep houdt. Na enkele nummers met opgewekte, opzwepende en luide muziek was de stilte en droefheid van dit nummer bijna surrealistisch. Het was enorm pakkend, emotioneel en deed menig haar overeind staan.

Toen Miyavi nadien verder ging met dezelfde muziek als voordien, kwam dit nog vreemder over na zulk een triest moment.  Maar al snel was het publiek dit vergeten en kon men niet anders dan zich compleet laten gaan. De tijd vloog voorbij en er leek bijna geen einde te komen aan het concert, zoals Miyavi het ene nummer na het andere speelde, onder luid gekrijs zijn bovenlichaam ontblootte en met nog meer nummers verder ging. Totdat er twee uur voorbij was gevlogen en het concert ten einde kwam. Onder luid applaus en gejuich verliet Miyavi het podium, gingen de lichten terug aan en stroomde de kelder leeg.

Het was een geweldige avond. Het concert was enorm goed en de fans waren er helemaal wild van. Ik ben vast niet de enige wanneer ik hoop dat hierbij de deur geopend is voor andere grote Japanse artiesten en groepen om ook eens een keertje naar België te komen voor een concert, in de plaats van ons landje altijd over te slaan. En natuurlijk hoop ik ook dat Miyavi volgend jaar terug komt!

Miyavi live bij Studio Brussel op 30 maart 2011

Het youtube-kanaal van Studio Brussel

klik op de foto voor de volledige fotogalerij

Sliedrecht (NL), 30 januari. Bij onze aankomst om half tien -een halfuurtje voordat de bezoekers binnen mochten- stond er al een aardige rij bezoekers aan te schuiven en toen al wisten we dat het een drukke dag ging worden. Voor mezelf was het de eerste keer dat ik op Tsunacon aanwezig was, voor Kiyoshi de tweede keer.

Eenmaal binnen bekeken we de game-ruimte, het manga-café, de dealer-room en de theaterzaal. Alles straalde een leuke en gezelligere sfeer uit dan wanneer men Tsunacon vergelijkt met een evenement zoals bij voorbeeld F.A.C.T.S. in Gent. Na een snelle rondblik gingen we op zoek naar het maid en butler café waarvan we op verschillende posters zagen dat het ergens moest zijn. Maar we vonden het niet meteen en na aan de infobalie om uitleg te vragen, wisten we dat we langs buiten naar het restaurant moesten. Dat in combinatie met de slechte aanduiding, leek niet zo goed voor mensen om hun weg naar het café te vinden, maar dat bleek later geen probleem te zijn aangezien het café stampvol zat toen we er voor een tweede keer kwamen.

Maid- en butler-café

Bij het binnen komen werden we verwelkomd door een butler en eventjes stonden we wat onwennig rond te kijken, niet wetende of we nu zelf gewoon ergens mochten gaan zitten, of we nu naar een plaats gebracht worden. Dus vroegen we het uiteindelijk maar. In het Engels, want de butler sprak geen Nederlands. De menukaart zag er heerlijk en veelbelovend uit, vooral met hun aanbod aan taartjes, hapjes, Japanse dessert en thee. Een maid kwam de bestelling opnemen – in het Engels – en ik nam een sencha thee en dango. Zonder te wachten op wat mijn twee gezellen wilden, was ze weg en keken we elkaar eventjes vreemd aan. Enige tijd later kwam ze terug en zei dat er geen dango was. Dus bestelde ik de bochan dango, die er dan ook niet bleek te zijn. Blijkbaar was er enkel thee en twee soorten gebak. Gezien het al elf uur was en ze al van negen uur open waren, was dat natuurlijk niet zo goed. Maar ik kreeg mijn thee, in een piepklein kopje. Voordat de maid de kans zag om in alle stilte weer snel te verdwijnen, bestelden mijn gezellen ieder een kop sakura thee en Angel Food cake, die ik nadien ook nam.

De cake was lekker, maar mijn sencha thee was niet lang genoeg getrokken en smaakte naar niet veel. Bovendien was mijn kopje haast drie keer zo klein als die van de anderen, wat me toch wel een beetje teleurstelde. Gelukkig vielen de prijzen zeer goed mee.
We begrepen niet echt waarom er Engels werd gesproken, omdat de maid die ons had bediend me soms zelfs niet echt verstond in het Engels en een butler – een andere dan aan de inkom – wel met ons in het Nederlands sprak.

Over het algemeen waren de thee en cake lekker en was het gewoonweg leuk van een maid- en butler-café te hebben, maar we hadden er meer van verwacht, hopelijk komen ze volgend jaar wel terug en  is de uitvoering tegen dan iets meer op punt gesteld. De karaoke vondt in het café plaats, een goed idee met een wat minder leuk neveneffect; met het vooruitzicht op de dango en andere gerechten die later zouden komen, keerden we een tweede keer terug en zat het er zo verschrikkelijk vol dat er niet eens plaats was en wachten niet eens een optie was.

De dealer-room

Klein maar gezellig, dat is eigenlijk een goede omschrijving voor de dealer-room. Klein bracht natuurlijk wel een probleem mee gezien de hoeveelheid volk; de dealer-room was amper een half uur  open of er stond al een gigantische rij om binnen te mogen. Gezien de kleinschaligheid van de dealer-room was het onmogelijk om iedereen tegelijkertijd binnen te laten, dus mochten er een aantal mensen binnen en wanneer er weer enkelen weg waren gegaan, werd de volgende lading doorgelaten. Onze perskaarten zorgen er gelukkig voor dat we niet moesten aanschuiven en konden we ons snel mengen onder het kopende volk. Er waren niet enorm veel dealers, maar ze waren met genoeg en het aanbod was ruim. Er was zelfs plaats voor meerdere artiesten en mensen die hun zelfgemaakte spulletjes kwamen verkopen.

We hielden een kort interview met een van de verkopers. Jef Bas van ‘a space oddity’, een winkel in Amsterdam. Al ruim 20 jaar is de winkel open, en hij heeft zowel bij zichzelf als in de rest van Nederland de interesse voor Japanse popcultuur zien groeien, wat dan ook weerspiegelde in het aanbod van zijn winkel. Jef heeft een contactpersoon in Japan en alle Japanse merchandise wordt zo rechtstreeks geimporteerd. Er zaten best wel originele en unieke items tussen, iets wat van redelijk wat standjes gezegd kon worden eigenlijk, wat het aangenaam rondsnuffelen maakte.

De theaterzaal

In de theaterzaal vonden verschillende voorstellingen plaats van anime series en films, evenals de “AMV compo”, de “10 voor Akihabara” quiz, een ‘guess which anime’-trivia en de cosplaywedstrijd. Bij deze laatste vier waren we aanwezig.

AMV compo

Hierbij waren er drie categorieën met winnaars: originaliteit, technisch en algemeen (originaliteit + technisch). Onder deelnemende AMV’s waren er enkele zeer amusante, mooie en zelfs ontroerende exemplaren aanwezig, maar ook enkele die nogal ‘afgekapt’ leken of ons toch niet helemaal konden boeien. Wat ik persoonlijk wel vreemd vond was dat een AMV in de drie categorieën kon winnen terwijl het toch logischer zou lijken dat als een AMV zowel origineel als technisch goed zou zijn, die bij “algemeen” zou winnen en niet nog eens bij “originaliteit” en “technisch”. Dat zorgde er dan voor dat bij de eerste twee categorieën (originaliteit en technisch) twee AMV’s twee keer wonnen en een van die twee dan nog eens won bij “algemeen”, wat jammer genoeg leidde tot een klein aanbod aan winnaars gezien de grote hoeveelheid (24) deelnemers.

10 voor Akihabara

Omwille van enkele problemen met het verliezen van tijd op onze zoektocht naar eten omdat we meer wilden dan enkel noodles – waarover later meer – kwamen we een uurtje te laat bij de quiz en zagen we dus enkel de finale: België vs. Nederland. En de vragen waren echt nog wel moeilijk en voornamelijk vragen over Japan zelf en minder over anime en manga. De enige anime/manga vraag die in de finale zat, was de verjaardag van een personage uit Bleach. Verder waren het vragen over de aardrijkskunde van Japan, geschiedenis en dergelijke en zoals ik eerder zei waren de vragen zeker niet van de gemakkelijkste. We mogen ook met trots melden dat België uiteindelijk met 7-2 van Nederland gewonnen heeft!

Tsunacon 2011 Trivia

Drie deelnemers kregen de opdracht om aan de hand van stukjes muziek en een afbeelding te raden welke anime er werd voorgesteld. Er waren tien categorieën – gaande van drama tot sf – met elk vijf fragmenten. En net zoals de quiz was dit veel moeilijk dan men zou denken. Er zaten populaire maar evengoed zeer onbekende anime series tussen en niet enkel het publiek vond het moeilijk raden. De deelnemer die de eerste plaats won, had – maar – twintig van de vijftig anime series juist. Natuurlijk hangt dit sterk af van persoon tot persoon, maar ik was toch wel blij dat ik niet daar vooraan op die stoel zat, want veel meer zal ik er toch niet gekend hebben. Maar het was leuk om zelf ook te raden en te denken en je tegelijkertijd te frustreren aan het feit dat je het wel weet, maar gewoon niet op de naam van de serie kunt komen.

Cosplay compo

De cosplay combo bestond zowel uit groepen als uit individuelen en dit waren de deelnemers, in volgorde van verschijning:

Fairytale Death Note
Hetalia (dating)
Morning Musume (talkshow)
Vocaloid (dansje)
Celina – anime onbekend – (zang)

Na deze vijf volgde er een niet-deelnemende act van dezelfde Death Note L cosplayer als de eerste deelname, waarbij enkele mensen uit het publiek werden genomen om mee te doen. Er was iemand vermoord en L moest de moordenaar zoeken. De verdachten – tevens uit het publiek – : een Nazi, een gewone jongeman, een Pikachu, Marik (Yu-Gi-Oh!) en een prinses in een roze jurk (?). Het moordwapen: een koekenpan. De locatie: een yayoi-conventie. Met de nodige hilariteit werd uiteindelijk de moordenaar ontmaskerd en was het tijd voor het bekend maken van de winnaars. De winnaars waren:
5de plaats: Morning Musume
4de plaats: Celina
3de plaats: Hetalia
2de plaats: Vocaloid
1ste plaats: Fairytale Death Note

Het publiek was de jury maar het systeem om de winnaars te kiezen was een beetje chaotisch. Iedereen in het publiek had zowel een rood als een groen vel papier gekregen. De deelnemers werden opnieuw omgeroepen en het publiek moest een groen blad opsteken wanneer dit hun favoriete deelnemer was en dan werd er geteld. Dit verliep nogal chaotisch en onduidelijk maar uiteindelijk kwam er dan toch bovenstaande lijst met winnaars uit.

Eten & drinken

Het eten en drinken dat op Tsunacon aanwezig was, was enkele snacks van de snackbar, aangevuld met cupnoodles en verschillende Japanse en niet Japanse drankjes en de prijzen vielen zelfs zeer goed mee. Samen met het maid- en butler-café was er een rijk aanbod aan hapjes en drankjes voor een mooie prijs. Jammer genoeg was het niet meer dan hapjes en drankjes en was het vinden van een ‘maaltijd’ al wat minder voor de hand liggend. Natuurlijk, er waren cupnoodles, maar ervaring leert dat een mens daar niet lang mee heeft gegeten.

Onze zoektocht naar eten bracht ons dan ook tot in Dordrecht en hier verloren we dan natuurlijk ook lekker veel tijd mee, dus ik hoop dat wanneer Tsunacon uitbreid – en sowieso naar volgend jaar toe – dat ze dan misschien wat kunnen doen aan hun  aanbod van eten. Of in een stad waar er iets te vinden is op een zondag, want zelfs een bakker die open was was er niet te vinden. Maar aangezien voor volgend jaar Rotterdam is aangekondigd, denk ik niet dat dat een probleem zal worden.

Conclusie

Zoals we bij het aankomen in het begin van de dag al gevreesd hadden was het enorm druk geworden. Tsunacon 2011 was voorzien op duizend bezoekers en ik heb zo het gevoel dat ze daar toch wel zijn aangeraakt. Met het oog op volgend jaar gaat de nieuwe locatie in Rotterdam dus meer dan welkom zijn, want nog meer mensen op de huidige locatie binnen krijgen zou anders nogal een sinecure worden. Dus op dat vlak ziet het er al goed en veelbelovend uit. Het is enkel jammer dat er dan afscheid moet genomen worden van de leuke en aangename locatie van dit en vorig jaar.

Tsunacon was een zeer leuke ervaring en ik voelde me hier veel beter ‘thuis’ dan op F.A.C.T.S. – Niet enkel door de kleinschaligheid en dus ook de kleinere hoeveelheid bezoekers, maar ook door de leuke locatie en het feit dat het om een conventie met enkel anime en manga ging. Ik ben zeer tevreden over alles van Tsunacon, heb me geweldig goed geamuseerd en kijk met veel blijdschap en grote verwachtingen uit naar Tsunacon 2012, want zoals ze nu bezig zijn kan het enkel beter worden en daar wil ik dan ook zeker bij aanwezig zijn.

Foto’s

Bleach Live Action

Op vrijdag 29 oktober waren Kiyoshi en ik aanwezig bij de eerste editie van Japan Anime Live, in Vorst Nationaal te Brussel. Een mix van Japanse Live Action shows en Franse live-dubbings van anime series, aangespekt met live intro’s en outro’s gebracht door Japanse zanger Piko.

We love live ^_^

Door enkele problemen met het openbaar vervoer kwamen we jammer genoeg twintig minuten te laat aan maar we merkten al snel dat de show zelf ook later was begonnen, waardoor we slechts anderhalf liedje hadden gemist; “Again” (Yui) en “Golden Time Lover” (Sukima’s witch), beiden van Fullmetal Alchemist. Zowel deze liedjes als de liedjes die er op volgden, werden gebracht door de Japanse zanger Piko, onder begeleiding van de Japan Anime Live official band.

Fullmetal Alchemist

Deze eerste twee liedjes van Fullmetal Alchemist werden gevolgd door een live dubbing van een stukje uit de reeks. De originele video werd op een groot scherm achter het podium getoond, terwijl de voice-actors live hun ding deden. Hierbij kwamen we wel tot de constatatie dat het dubben in het Frans gebeurde en er geen Nederlandstalige ondertitels voorzien waren. Lastig wanneer Frans niet je sterkste punt is. Zodoende nam ik eventjes de tijd om naar de rest van het publiek te kijken, waarbij een duidelijke onderverdeling opviel. Kiyoshi en ik hadden goedkopere plaatsen op de tribune, die verder gevuld was voornamelijk met ouders en hun kinderen – sommigen nog zeker geen tien jaar oud -, wat me herinnerde aan een van de ‘neveneffecten’ van dubben; een reeks wordt snel gedegradeerd tot niet veel meer dan een kinderserie. Bij latere stukjes anime die we te zien kregen – zowel tijdens live dubbing als tijden de liedjes – vroegen we ons toch wel af hoe sommige ouders hun kinderen er zonder problemen naar konden laten kijken, want aan geweld was er toch zeker geen tekort net zoals er bij Gundam op een zeker moment toch best wel wat bloed aan te pas kwam. Gechoqueerde ouders tot gevolg die hun kinderen nooit meer naar hun favoriete anime serie laten kijken? Geen idee.

Live dubbing van Fullmetal Alchemist

De – duurdere – plaatsen voor het podium werden dan weer geheel opgevuld door jongeren zonder ouders; de echte fans, de tieners. Gillend als hun favoriete serie werd aangekondigd, lichtstokjes zwierend in de lucht en enkelen van hen zelfs in cosplay.
Na de live dubbing volgde nog een laatste liedje van Full Metal Alchemist “Ray of Light” (Nakagawa Shoko), waarna het tijd was voor Bleach.

Bleach

Piko bracht de vele aanwezige Bleach fans “Rolling Star” (Yui), waarna het eerste live action optreden begon. Acteurs uitgedost als personages uit Bleach brachten een verhaal waarin Rukia ter dood veroordeeld zou worden en Ichigo vastberaden was om haar te redden, waarbij hij zowel Renji als Byakuya moest trotseren. Het verhaal werd rijkelijk aangevuld met gevechtscènes en zang, wat het een spectaculair en sterk geheel maakte. Zelfs voor mensen die weinig of niets van Bleach kennen – waaronder ikzelf – was het geweldig om te zien.

One Piece

Na Bleach werd onder luid gebulder One Piece ingezet, beginnende met het liedje “We Are!” (Kitadani Hiroshi), gevolgd door een eerste live dubbing, bestaande uit verschillende stukjes uit de serie die tot een nieuw geheel waren samengebracht. Na “Bon Voyage!” (BonBon Branco) volgde er een filmpjes over een dag in de studio bij de voice actors van One Piece, dat de absurditeit van de reeks in de verf zette. Enkele kigurumi (gekostumeerde acteurs die tekenfilm personages voorstellen) characters van de reeks kwamen zelfs in het publiek, wat deze nog uitbundiger maakte dan dat ze al waren.

One Piece kigurumi

Zanger Piko doet een song uit een van de Gundam reeksen

Gundam

Na de beloofde vijftien minuten pauze was het dan tijd voor de Gundam Series, te beginnen met “Just Communication” (Two-Mix) uit de Gundam Wing serie en onmiddellijk gevolgd door “Invoke” (T.M. Revolution) en “Believe” (Tamaki Nami) van Gundam Seed.  Hierna kwam er een ‘promo’ filmpje over de nieuwe OAV Gundam UC Unicorn. En mooi zag het er zeker uit, vooral de protagonist van de reeks – de Gundam Unicorn – was adembenemend. De eerste aflevering van deze nieuwe reeks is in Japan uitgekomen op twintig februari van dit jaar, de tweede aflevering nog maar net op dertig oktober, de dag na Japan Anime Live – toeval? Met een interval van acht maanden en met zes geplande afleveringen, belooft dit dus een reeks te worden waar men vol ongeduld op kan zitten wachten.

Het filmpje werd aangevuld door “Ryuusei no Namida” (Kuriyama Chiaki) van dezelfde reeks, waarna een promofilmpje over Gundam 00 volgde, de Gundam reeks die liep van oktober 2007 tot en met maart 2009. Met “Hakanaku mo Towa no Kanashi” (UVERworld) uit het tweede seizoen van Gundam 00, kwam de Gundam Series tot een einde.

Naruto

De reeks die hierna volgde was duidelijk de populairste van de vijf en kon op heel wat enthousiasme rekenen; Naruto – en meer specifiek Naruto Shippuuden – is en blijft populair ook al was de reeks – de anime – deze maand al aan zijn achtste levensjaar toe. “Go!” (FLOW) en “Blue Bird” (Ikimonogatari) maakten het publiek warm voor het live action optreden dat er op volgde. En het was me nogal een optreden, zelfs aangevuld met live Japanse trommels. Toen Uchiha Sasuke het podium betrad, leek de zaal even te exploderen door het luide geroep van de talrijk aanwezige fans. Het verhaal was een klassieker van Uzumaki Naruto en Haruno Sakura die met behulp van Sai en Captain Yamato hun vriend Uchiha Sasuke proberen terug te krijgen uit de klauwen van Orochimaru.
Een klassieker, inderdaad, maar het blijft het wel goed doen. Menig mond viel open, gevolgd door enthousiast geroep, toen de personages op het podium spectaculaire sprongen en salto’s toonden in een wervelende gevechtsscène. Flashbacks naar de laatste strijd tussen Naruto en Sasuke – drie jaar eerder – waarbij Naruto zijn Rasengan en Sasuke zijn Chidori gebruikte, werden spectaculair gerealiseerd in een samenvloeiing van rook-, licht- en geluidseffecten. Deels geanimeerde en geacteerde scènes zoals de getekende slangen van Sai die Sasuke beslopen en Naruto die probeerde de Nine Tailed Fox te onderdrukken, maakten het geheel tot een sterk staaltje acteerwerk.

Naturo Live Action

En toen was het gedaan. Tijdens de pauze hadden we van een van de Europese organisatoren vernomen dat de show al een uur langer zou duren dan gepland was, wat dus zorgde voor drie en een half uur in de plaats van twee en een half uur. Maar het was er zeker niet te veel aan. Beter zelfs, het was voor het beste. De show was zo geweldig, dat ik me niet eens kon storen aan al het Frans. Want dat waren wel twee minpunten en waarschijnlijk ook de redenen dat er veel Vlaamstalige het niet zagen zitten om er voor naar Vorst af te zakken. De live dubbing was telkens in het Frans zonder Nederlandse ondertitels en de live action optredens werden gebracht door Japanse acteurs en actrices die dus ook Japans spraken, wat dan weer enkel in het Frans werd ondertiteld. Mensen die weinig of geen Frans en/of Japans kunnen hadden zich mogelijk niet ten volle kunnen inleven in de show. Enkel kijken is leuk, maar het is toch altijd aangenamer om er nog effectief iets van te kunnen verstaan ook.

Nadien stelden we deze vraag dan ook aan de Europese organisator die onze contactpersoon was: “Waarom werd er enkel gefocust op Frans en niet op zowel Frans als Nederlands?”. De verklaring was simpel en begrijpelijk. Het was een eerste keer; alles tweetalig maken was moeilijk – vooral voor de live dubbing – en zowel een Franstalige als een Nederlandstalige show in België zou misschien niet genoeg mensen aantrekken (er is geen show in Nederland). Hij wist ons wel te vertellen dat voor volgend jaar – wat betekend dat er dus een tweede editie komt – er wel twee aparte shows zouden komen, respectievelijk in het Frans en het Nedelands. We waren blij om dit te vernemen hoewel we toch een beetje ons hartje vasthouden voor een Nederlandstalige dub, vooral omdat er zo goed als niets van de populaire reeksen in het Nederlands gedubt wordt. Maar desondanks de Fransheid van de show, was het een geweldige avond en een enorme must-see. Wij kijken alvast uit naar Japan Anime Live 2011!

-Een uitgebreide reeks foto’s wordt nog verwacht in de fotogalerij

Op zaterdag 23 en zondag 24 oktober was het naar jaarlijkse traditie tijd voor F.A.C.T.S., de beurs in België voor alles fantasy, anime, comics, toys en science-fiction. Voor de eerste keer was Nippon Zasshi als pers op deze beurs aanwezig.

Voor deze editie, die voor de tweede keer plaatsvond in Flanders Expo te Gent, was er een uitbreiding van 50% beloofd, wat de organisatoren met hun drie enorme zalen zeker hebben kunnen waarmaken. De eerste zaal bestond uit verschillende game-booths en het podium waar later op de dag de cosplay wedstrijd zou plaatsvinden. De tweede en de derde zaal waren gevuld met dealers met een grote variatie aan producten. In de laatste zaal stonden tevens de artiesten die hun eigen creaties – waaronder bladwijzers, posters, postkaartjes, ringen, halskettingen en meer – te koop aanboden. Aangevuld met een enorme massa bezoekers  was er meer dan genoeg te bezichtigen, gaande van het grote aanbod aan producten, tot decors uit bekende science-fiction series en spectaculaire cosplays.

Aruko:

Voorgaande jaren was ik als bezoeker aanwezig op F.A.C.T.S., waarvan twee keer op de oude locatie van het Citadelpark en met deze editie twee keer in Flanders Expo. Zodoende heb ik in de afgelopen vier jaar een enorme evolutie van de beurs gezien; elk jaar werd het groter en groter. Het eerste jaar was er slechts een beneden verdieping, het jaar daarop aangevuld met een bovenverdieping. Daarna verhuisde F.A.C.T.S. naar Flanders Expo, wat een grote groei met zich meebracht. Het idee dat de editie 2010 nog groter ging zijn, maakte me zeer nieuwsgierig. Groter was het zeker en vast, en niet alleen de hoeveelheid oppervlakte was gegroeid tegenover het vorige jaar, ook de hoeveelheid bezoekers was toegenomen. Elk jaar opnieuw kan ik niet anders dan me afvragen waar al die mensen toch vandaan blijven komen.

Ondanks de groei viel het me wel op dat het met momenten nog steeds moeilijk was om vlot door de zalen en de gangen te bewegen door de hoeveelheid bezoekers en omdat de verschillende booths toch nog redelijk dicht bij elkaar stonden. Vooral op zaterdag was dit best wel lastig, op zondag viel het beter mee omdat er toen toch wel aanzienlijk minder volk was. Nog altijd veel, maar minder. Ondanks het enorme aanbod aan producten, was er niet zo heel veel anime en manga te vinden. Het was er in redelijke hoeveelheid aanwezig, maar meer verspreid over verschillende booths die dan vaak ook andere dingen verkochten en de hoeveelheid Amerikaanse producten bleef overweldigend. Volgens mij waren de Super Dragon Toys (Brussel) en de Penguïn Village (Leuven) de enige winkels die uitsluitend manga en anime verkochten.

Veel bezoekers brengt natuurlijk ook veel cosplayers mee, en ik moet zeggen dat er op beide dagen echt wel geweldige dingen tussen zaten. Ook de Belgische lolita’s waren goed vertegenwoordigd aanwezig, hoewel er – wat ik persoonlijk best wel erg vindt – ook redelijk wat cosplay lolita te vinden was, iets waarover ik niet verder zal uitweiden.

Cosplay brengt me dan meteen bij de cosplay wedstrijd, die zowel op zaterdag als op zondag doorging.
Op zaterdag waren er echt enorm veel deelnemers. Iets te veel zelfs, want op het einde begon het me toch een beetje te veel van het goede te worden. Er moeten meer dan vijftig inschrijvingen geweest zijn en een inschrijving kan zowel een groep als een individu zijn, voor de drie categorieën – kinderen,  anime/manga/games, film/science-fiction/andere -. Ook hier waren er weer geweldige – en natuurlijk ook minder geweldige – dingen te zien, maar het viel wel op dat de dansjes tegenwoordig meer een trend zijn dan de toneeltjes die voordien vaker opgevoerd werden. Dat de cosplay wedstrijd met vertraging begon, was zowel een beetje ergerlijk als te verwachten. Deze keer viel tenminste niet het geluid uit halverwege iemands act. Wel was er een rookmachine dat voor een extra touch zorgde bij enkele acts, maar bij andere acts dan weer geheel overbodig en er soms zelfs te veel aan was.
Op zondag waren er aanzienlijk minder deelnemers, maar toch weer voldoende. De wedstrijd begon mooi op tijd en deze keer was Kiyoshi er zelfs in geslaagd van voor de dwanghekken terecht te komen in de plaats van er achter en met een massa volk voor zich, wat het maken van foto’s heel wat aangenamer maakte. Zelf stond ik dus voor de verandering ook eens op de eerste rij, wat een leuke verademing is wanneer men weet dat ik anders niets anders dan grote mensen voor me heb staan. Op zondag waren er meer toneeltjes dan de dag voordien en enkele deelnemers van op zaterdag – Ace Ventura Pet Detective en Miss Spok –  deden opnieuw mee met de wedstrijd.

Vorig jaar hadden we aan de organisatie gevraagd om ons de lijst met winnaars door te mailen – wat toen niet is gebeurd -, maar deze keer waren we zelf tijdig bij de prijsuitreiking aanwezig.

Zaterdag

Kinderen

Luitenant T’ika (Star Trek TOS)

Anime/manga/games

3de plaats: Kakashi (Naruto)
2de plaats: Eye of the North dancers (Guildwars)
1ste plaats: Team Awesome (Gurren Lagann)

Film/science-fiction/andere

3de plaats: Sarah en Jareth (The Labyrinth)
2de plaats:  Dead Snow zombie
1ste plaats: Cosplayers in Wonderland (Alice in Wonderland)

Zondag

Kinderen

op zondag waren er geen kinderen die deelnamen aan de cosplay wedstrijd

Anime/manga/games

3de plaats: Ikkaku (Bleach)
2de plaats: Megazord vs FFVI
1ste plaats: Seong Mi-na (Soul Calibur IV)

Film/science-fiction/andere

3de plaats: Mad Hatter (Alice in Wonderland)
2de plaats: Scarecrow (Batman)
1ste plaats: Necromancer (original character)

Wel waren er ook dit jaar weer enkele kleine minpuntjes te vinden, zoals te weinig zitplaatsen en te duur eten en drinken – van €3 voor een flesje water tot €3,5 voor frisdrank -. En hoewel ik zelf meer ga om vrienden terug te zien dan om effectief iets te kopen of gek te worden op de games, toch was F.A.C.T.S. ook dit jaar weer de moeite waard.

Kiyoshi:

Aruko heeft het meeste al besproken, dus als tevens gamer zijnde zal ik het nog kort over de Game Zone hebben: Dit deel van facts was in principe al jaren aanwezig, enkel kregen de games en aanverwanten dit maal een volledige zaal voor zichzelf (op het cosplaypodium na). Eerlijk gezegd, ik had het iets grootser verwacht. Na de aankondigingen hier en daar op het internet, zag ik sony echt tientallen gigantische 3D beeldschermen aanrukken waar alle huidige 3D titels op te spelen waren, zware gamingcompo’s op PC en console, leaderboards etc. Niet dat het slecht was, gewoon iets te veel gehyped vermoed ik…

De fotostand waarbij je een achtergrond kon laten inwerken met een greenscreen was wel origineel. Veel heb ik waarschijnlijk ook gemist door het nooit-overal-tegelijk-kunnen-zijn fenomeen, volgende keer 3 volle dagen FACTS?

Special guests

Vorig jaar was Clamp een van hun guests of honor, dit jaar was het de beurt aan:
– Anime Guest of honor: Kenji KODAMA
– Video Game Guest of honor: Hideo KOJIMA
– Musical Guest of honor: Morning Musume
– Composor: Noriyuki IWADARE
– Manga Guest of honor: Tsukasa HÔJÔ
Handtekeningen van deze mensen te krijgen was natuurlijk niet zo simpel tenzij je een halve dag in de rij wou staan wachten om maar een kans te krijgen voor een handtekening…
Maar er waren ook natuurlijk veel anderen guests die signeersessies gaven.

Wedstrijden

Ook dit jaar waren er de Japan expo awards. Waar de mensen op voorhand moeten stemmen wie het best is voor manga, anime, films, games en muziek. Er was echter zoveel tegelijk te doen dat we de uitslagen hiervan gemist hebben.

Bij de wii stand kon je een reis winnen. De persoon die het verst sprong op skiën won een reis naar japan.
Helaas waren mijn “skills” niet goed genoeg ^___^

Zelfs DDR België was van de partij dit jaar en deed mee met de DDR wedstrijd, jammergenoeg hebben we niet gewonnen.

Concerten en shows

Anipunk , die!!die!!color!!!, Doping Panda, Seikima-II, Toshi en Yoshiki van X Japan, Long Shot Party, GIBIER du MARI, Root Thumm, Ai TAKEKAWA ViViD, Geek Music Show en Wadaiko MAKOTO waren te zien op de J.E. live house podium. Enkelen hebben we zelf gezien, en die waren alvast de moeite.

Ik heb de eer gehad om Orientarhythm in het echt te zien, professionele dansers uit Japan:

Er waren ook Taiko groepen en veel meer…

Merchandise and stand’s

Dit jaar waren er in totaal 231 standen, waaronder ASIAN DOLLS, Culture Japon, DOKI-DOKI, DRAMAPASSION, FINNAIR, HARIBO, HASBRO, Hobby JAPAN, JAPAN AIRLINES, KAMIKAZESTYLE, KANA, KAZE & WASABI RECORDS, MANGA CAFE, NEKOWEAR, NINTENDO, NIPPON EURO MOVERS, SEGA, TOEI, Tokyo International Anime Fair 2010, WIZARDS OF THE COAST – MAGIC : The Gathering,… en veeel meer.

Zoals elk jaar was Animation Drift aanwezig met Japanse RC miniatuurauto’s, waarmee geraced werd in Japanse stijl (drift). Ook was er een tuning area met getunede Japanse auto’s ten toon. Ook de vele gevechtsdemonstraties en workshops waren aanwezig.
Dit jaar kon je ook genieten van gratis eten en drinken bij sommige standen. (haribo, cola, Ramen…)

Qua merchandising was het natuurlijk Frans zoals altijd, maar dit jaar vonden we ook Japanse standen met Japanse manga’s!

Foto van Lord-Zero

Op de stand van  Nico Nico Douga werd er live gefilmed zodat de mensen in japan de conventie konden zien en commentaar konden geven.

Voor de One piece fans was er een grote One piece boot op de stand van Toei waar continu mensen aanschoven om er een foto van te nemen.

Bij de Shiatsu stand kon je genieten van een gratis massage. Al moest je rap zijn om in te schrijven. Dit jaar was er ook een origami stand waar je je een kraanvogel kon maken en dan ophangen op een reuzebol. Hun doel was 10000 kraanvogels te hebben maar dat hebben ze helaas niet gehaald :( Elke dag waren we van dienst om dit origineel doel te behalen. :)

Screenings

Er waren tijdens de conventie screenings van verschillende animes, films, … waaronder:
– Black Butler, season 2
– Kazé Anime shows
– AMV France
– Wonderful Scene
– Jungle Emperor Leo
– noitaminA
– Zylo screening
– Drama Passion
– Toei Kyôto Studio Park
– Elephant Films
– Silhouette Festival

Games

Er waren verschillende standen waar je een spel kon spelen.
Van go, jenga, monopolie tot de nieuwste streetfighter, genoeg variatie voor eenieder om een spel te spelen.

Cosplay

Cosplay is 1 van de grootste gebeurens op Japan expo. Er was een 100% cosplay stage waar er heel de dag door kleine games/wedstrijden doorgingen met de cosplayers.

Naast de 100% cosplay stage was er ook een mini studio waar de cosplayers hun foto’s kondon nemen.

Maar het grootste cosplayevent was de WCS (World Cosplay Summit) selectie van Frankrijk. WCS is de grootste cosplay competitie ter wereld. Ieder land kiest een duo die het land mag vertegenwordigen in Japan en enkel Japanse anime/manga characters zijn toegestaan. De winnaars van de preselectie mogen dan een week naar japan voor de finale en de winnaars van de finale winnen een reis terug naar japan.

Met heel veel spanning mag ik je zeggen dat de winnaars van de preselectie Marudashi en Morodashi zijn. Ze hadden al reeds deelgenomen enkele jaren terug en wonnen ook de preselectie maar niet de finale. Hopelijk halen ze de finale dit jaar. Go go go!

Naast de WCS selectie werd ook de ECG (Euro Cosplay Gathering) selectie gehouden. Dat is een wedstrijd die japan expo zelf organiseert voor de Europese cosplayers. Elk land mag dan een cosplaygroep en solo act naar Japan Expo sturen om hun land te vertegenwoordigen. (Wat wel verwarrend is want London Expo had al sinds vorig jaar een Euro Cosplay compo opgericht. en nu wil Japan Expo hun eigen compo oprichten >_<)

Naast deze wedstrijden had je ook de standaard wedstrijden in de categorieën anime, games en sci-fi.
België viel meerdere keren in de prijzen!

zaterdag
– Mysteriousmaemi, Videll, Genromaoken, Hanami, Atalanta en Moonlight wonnen met hun Soul Calibur groep voor best props.
– Spike, Muralu, Dinotiste en nog enkelen (helaas ken ik de waalse groep niet zo goed van namen) wonnen met hun Lineage 2 groep, best costume

zondag
– Lord-Zero, Meeouw, Inoue, Myka, Lisu-chan,Kenny, Kai en Eri-senpai won met hun Avatar group voor best act en 3de prijs costumes.
– Muralu won met haar Charlotte cosplay van The princess and the frog de 2de prijs voor individuele acts.
– Dinotiste won met haar Bayonetta cosplay eerste prijs indiviueel kostum

Foto van Japan Expo

Foto door N8e

De winnaars van bepaalde wedstrijden kregen een mini-shoot met de photograaf van Cosmode (een van de grootste Japanse tijdschriften voor cosplayers. met cosplay spotlights, reclame, tutorials en veel meer – een soort bijbel voor  cosplayers wereldwijd )

Extra nieuws

Volgend jaar in April zal er in België, in Brussel (Tour & Taxis) ook een Japan expo doorgaan, opgestart door dezelfde organisatie als Japan Expo Parijs.  Daar zullen ook de Belgische kandidaten van de ECG bekend gemaakt worden die dan volgend jaar in parijs België mogen vertegenwoordigen op de finale.

Het eerste gedeelte van de foto’s van zondag staan in de fotogalerij: http://foto.nipponzasshi.be/#8.0 , de rest volgt nog zo snel mogelijk!
Ook de video komt er nog aan…

Daarbij aansluitend: We kunnen nog altijd alle hulp gebruiken, mensen die ECHT willen schrijven voor het magazine en bereid zijn daar TIJD in te steken, kom maar af!

Nee dat is niet waar, maar het kwam al dicht in de buurt. De taiko groep Dadada-dan Tenko trad op in Roosendaal, Nederland, en vervoerden mij en de rest van de zaal naar Japan, naar de losheid en humor van Kansai met een moderne vorm van taiko (Japanse drums)

drums door twinsisterwendy

Dadada-dan Tenko, opgericht door Isaya Mondori bestaat uit hemzelf en 10 positieve energie uitstralende jonge mensen met  allen een stralende en aanstekende glimlach. Hun doel: ons blij en gelukkig maken en dat is zeker gelukt ^_^

De zaal zat goed vol, met zowel veteranen – Ze treden al voor hum zesde jaar in Nederland op – als mensen die nog nooit een taiko-optreden hadden meegemaakt, wat zeer duidelijk werd toen ze op de grote Daiko begonnen te spelen, de zaal oooh! ging en ik iemand verast ‘sjeesus man!’ hoorde uitroepen.

De groep gaf flink van katoen, niet zo technisch en strikt als Kodo (waar je dit eigenlijk zelf helemaal niet mee kan vergelijken), maar zeer speels, springend en vrolijk ging het er aan toe. De choreografie, bedacht door Mondori was perfect, en zelfs het opstellen en verplaatsen van de drums op het podium was en dans op zich.
Wat ik heel tof vond was de hoeveelheid humor die er in zat, bijna stand-up komedie met Japanse drums in plaats van woorden. Iedereen had zijn eigen karakter en bracht dat goed over naar het publiek, alles was netjes getimed zonder de losse sfeer te verliezen.

Isaya Mondori door twinsisterwendy

Halverwege was het plots pauze, wat ik niet echt had zien aankomen. Even was het twijfelen; is het al gedaan? Omdat echt iedereen de zaal verliet, maar dat bleek normaal te zijn voor een pauze. Het kwam ook wel goed uit, want zo hadden Daniella (zij heeft nadien het interview gedaan met Mondori-san, wat zodra het uitgeschreven en vertaald is ook hier op de site zal verschijnen) en ik even tijd om met Maria van den Broek van de organisatie te praten.

Het enige dat op het optreden op aan te merken viel, was het soms gebruiken van een backing track. Maria wist me te vertellen, dat mensen al vaak hadden laten weten dat ze dat wat jammer vonden, maar ook dat terwijl wij dit als kitch ervaren, het in Japan zeer gebruikelijk is, en vaak nog veel harder toegepast dan bij Japanse optredens hier.

Toen de pauze voorbij was en iedereen terug de zaal inging, was het podium wat heringericht, zat Mondori-san voor een abstracte versie van een make-up spiegel, zich voor te bereiden op de dans. Met zijn lange witte pruik die zwaartekracht leek te overstijgen walste hij als een zwierige demoon rond op de drums. Die demonische dreiging werd helemaal omgezet in een nieuwe lading humor toen Teruaki -zogezegd te laat- ten tonele kwam. Ook al was het toneel, op een bepaald moment kreeg ik toch wel medelijden met die jongen. Toen volgden nog een heel mooi, en op het einde een enorm levendig nummer, waar ik hier niet over ga uitwijden, daarvoor raad ik u aan een ticketje te kopen voor een van hun optredens in België, want het is echt de moeite.

Laat mij u nog wel verklappen: het sakuraseizoen is vroeg dit jaar in Japan, maar hier ook!

www.tenko.nl
agenda

In de showroom van Cinedream Antwerpen speelden op 5 december gratis 2 anime films en 2 bad taste films.

Georganiseerd door de ‘Frog Bros.’, die vorig jaar ook al zo een avond hadden gehouden, toen heel kleinschalig bij iemand thuis. Deze keer hadden ze 2 zalen ter beschikking gekregen van de uitbaters van een Home Cinema-showroom in Berchem. Samen met Aruko ben ik erheen geweest. Op een koude en regenachtige dag was een avondje film uiteraard zeer welkom!

Anime

Vanzelfsprekend kwamen we voor de Japanimation -anime dus-, waarbij het programma bestond uit Sword of the Stranger (20h) en The Sky Crawlers (22h). Aangezien we de tweede al gezien hadden en het dan wat laat zou worden, zijn we enkel voor de eerste vertoning gebleven. De zaal was klein, maar toch niet volledig gevuld. Erg jammer, want hoe vaak krijg je de kans om gratis een HD-projectie van een zeer goede animefilm te zien? Met dan nog eens gratis snacks en een goodie bag waar twee blikjes red bull en een DVD in zitten! Misschien lag het aan te weinig bekendmaking, wisten niet genoeg mensen dat dit bestond, want als je van anime houdt, het wel wist en kon komen, dan was je er zeker naartoe gegaan. Aan die bekendmaking zullen we volgende keer zeker meehelpen, dus als je volgende winter in de calender Japanimation & Bad Taste ziet staan, hou dan zeker die dag vrij.

Sword of the Stranger

Zowel het verhaal als de animatie waren van topkwaliteit. Zoals in de aankondiging voor de film gezegd werd: “Als Kurosawa een anime zou maken, zou het dit zijn.” (Of iets in die aard) Het was een typische samuraifilm, met hopen zwakke slechterikken, enkele machtige bad guys en een held van een ronin die gewoon nog beter is dan al de rest, behalve 1 nog sterkere tegenstander etc. etc.
Maar de hoofdrol is in feite een klein jongetje die rondzwerft met zijn hondje, gezocht wordt door een bende chinezen die door de keizer van China naar Japan zijn gezonden, beschermd wordt door de ronin en samen met hem uiteindelijk een hechte band schept – Zeer kort samengevat. Zeker de moeite om eens te zien!

Halverwege de film kregen we ook bezoek van een geheimzinnig figuur met een monsterkop en een lichtgevende dolk… de horror was vanuit de andere zaal overgelopen naar de onze. Het was zo fout dat het grappig was en zo grappig dat het onderbreken van de film niet te erg was ^_^

Tijdens de pauze hebben we wat gebabbeld met de organisatoren, over anime, blueray discs importeren en de vorige en mogelijk volgende editie van dit prachtig initiatief, waarna we door een ferme regenbui naar huis fietsten, zeer tevreden dat we er naartoe gegaan waren.

Links:

Japanimation.be
Cinedream

Artikel: Kiyoshi

Een paar vrienden organiseerden in een café in Mechelen een cosplay avond.

Na wat zoeken bracht de gps ons tot bij het juiste adres, waar we dachten dat we verkeerd gelopen waren. Een luidruchtig studentencafe vol zatte jongeren. Wrong time wrong place?

Gelukkig zijn we toch binnen gestapt en al gauw vonden we een deur achteraan met Japans opschrift. Daar achter lag een zaaltje waar mensen in Cosplay waren en AMV’s op de muur geprojecteerd werden.

Indruk

Het was de eerste keer dat ze iets organiseerden, de locatie was tevens hun vaste stamkroeg en ze kregen het zaaltje gratis ter beschikking, wat wel een paar voorwaarden met zich mee bracht: Geen dresscode en geen inkom.

Het gevolg was dat niet iedereen in cosplay was en iedereen er zomaar binnen kwam lopen. De combinatie van het toestaan van roken en totaal gebrek aan verluchting was maakte de ruimte niet echt gezelliger. De beloofde sake was wat laat en bleek uiteindelijk shochu (Japanse brandewijn) te zijn, meer alcohol voor minder geld natuurlijk!

Ervaring

Het aanwezige volk was wel helemaal in stemming en dat maakte veel goed. De organisatoren waren zelf ook in cosplay, en iedereen was zich goed aan het amuseren. Al waren er veel mensen niet gekleed, degenen die dat wel waren, zaten goed in hun rol en er zaten een paar goede outfits tussen (Als je door de overdosis Misa Amane’s heen keek).

Sabam

Halverwege de avond werd de muziek stilgelegd en de projector uitgezet, toen werd er langs alle kanten “Sabam!” geroepen. Uiteindelijk was er geen probleem en kon het feestje verder gaan. Hoe het met sabam en AMV-projecties gesteld is weet ik niet, met de lage kwaliteit audio en de vele ongelisencete anime’s die gebruikt worden zou het gewoon jammer zijn moest er voor betaald worden. Maar dat hoefde niet ontdekt te worden, gelukkig.

Oordeel

De opzet was geslaagd en de sfeer zat er in. Het had beter gekund met iets meer planning, maar voor een eerste keer was het zeker de moeite. Als ze volgende keer een dresscode of reservatie-systeem gebruiken en een betere locatie te pakken krijgen wordt het zowieso een cosplay night om naar uit te kijken!

Media

Cosplay Night foto’s
We hebben ook geexperimenteerd met video, maar die moet nog verwerkt worden. Die wordt zeker nog toegevoegd aan dit artikel in de toekomst!

Gent, 17 en 18 oktober

FACTS was dit jaar weer uit zijn voegen gebarsten, dat was al duidelijk tijdens het aanschuiven in de ongelooflijk lange rij aan de ingang.

Ik was er gewoon als bezoeker en niet wegens Nippon Zasshi, omdat een mens nog tijd moet maken om gewoon van conventies te genieten hé. Natuurlijk had ik wel mijn camera op zak en heb dan ook een reeks foto’s gemaakt, voornamelijk van cosplayers. Ik was er wel enkel op zaterdag.

Hoe was het?

Het was leuk. De opstelling was duidelijk aangenamer tegenover de vorige locatie, al zij het misschien iets minder gezellig. Dat komt vooral door het hoge plafond dat aan een fabriek deed denken en wat gebrek aan decoratie. Maar er was ademruimte en dat waardeer je wel na een hele dag! Het aanbod aan koopwaar was ruim en je kon er ook makkelijk door lopen, er was zelfs voldoende plaats om foto’s te nemen van cosplays zonder dat ik meteen in de weg stond van langsreizende bezoekers.

Buiten was het wat minder, er was een grasveld voor de ingang, en dat vormde in combinatie met het fastfood kraam een wonderlijke achtergrond om in sfeer je middagmaal te eten of prachtige foto’s te nemen. U heeft het waarschijnlijk al door dat het sarcasme hier van af druipt ? Nee, eerlijk, het viel totaal in het niets vergeleken met het park van de vorige jaren, dat ideaal was voor foto’s en gewoon reuzegezellig was om in te vertoeven. Misschien is dit een zeer persoonlijke opvatting en vindt de meerderheid van de mensen dit absoluut geen probleem, alles speelt zich tenslotte binnen af?

De cosplay wedstrijd was mooi, zeer leuke creaties gezien en de shows waren leuk als je de reclametekst op de achtergrond wegdacht. (Serieus, ik hoop dat het volgend jaar 3 meter hoger staat zodat ik het enkel lees wanneer ik wil ^^ )

Al bij al blijft het voor mij elk jaar een moeilijke zaak, er zijn wat mankementen maar altijd ook zeer goede dingen en je ziet mensen terug en leert nieuwe mensen kennen. En dat is het sterkste punt: FACTS lokt VOLK!

Eberienu was er zondag en schreef ook een stukje over FACTS:

“Ikzelf heb gemengde gevoelens over FACTS 2009. De editie van 2008 was mijn eerste conventie ooit, en ik vond dat het dit jaar duidelijk minder was.

Ik heb alles van achter de schermen bekeken, als deelnemer van de cosplay wedstrijd. Veel heb ik toen niet kunnen rondlopen om de merchandise te zien, maar qua organisatie en beveiliging waren er een paar serieuze minpunten.

De wedstrijd zelf verliep niet al te vlot, maar dat lag vooral aan de communicatie tussen de organisatie en de verkopers. Het volume stond eerst veel te hoog, waardoor de omringende standen last hadden. Uiteindelijk hadden ze het volume dan lager gezet, maar dat was zo laag dat een aantal cosplay acts met vooraf opgenomen dialoog niet hoorbaar waren voor het publiek, tot grote frustratie van de deelnemers.

Dit jaar waren er wel duidelijk aangeduide kleedkamers voor mannen en vrouwen, wat een groot pluspunt was, maar blijkbaar hielp dat niet veel want af en toe liepen er een paar mensen van het tegenovergestelde geslacht eens binnen, tot groot ongenoegen van de mensen met redelijk blote kostuums. Ook had FACTS dit jaar afsluitbare lockers beloofd, maar ik heb er geen gezien, behalve iets dat op een vestiaire leek (die overigens leeg was). Met als gevolg dat er manga’s gestolen waren.

Deze FACTS had veel potentieel, maar werd niet ten volle gebruikt. Natuurlijk, deze locatie was ook veel duurder, en FACTS wordt elk jaar groter. Het zal denk ik wel een discussiepunt blijven, maar hetgeen dat mijn dag heeft leuk gemaakt was de mensen terugzien, en niet zo zeer FACTS zelf…

Maar er waren ook een paar zichtbare verbeteringen tegenover vorig jaar! Zoals de wedstrijd die op tijd begon, de locatie was veel groter (maar ook gemengde gevoelens hierover), meer merchandise, veel meer standen om games te spelen (en een preview van Assassins Creed 2!!), best beroemde acteurs (zoals Kevin Sorbo en Christopher Judge), en qua cosplay was het ook veel imposanter!
Conclusie; ik zit nog altijd met gemengde gevoelens, en ik hoop dat FACTS de tips gaat gebruiken voor volgend jaar.”

Foto’s

foto’s zijn hier te vinden

Foto’s en artikel: Kiyoshi

Recentie zondag: Eberienu