World of Manga

“World of Manga”
Een unieke reis naar voor manga liefhebbers

M.Agency sloeg de handen in elkaar met ACTE Travel and Events en Luchtvaartmaatschappij ANA om themareizen naar Japan te organiseren voor een Waals/Frans publiek. Drie reizen waren aangekondigd, elkaar niet overlappend, waarvan enkel het programma van de eerste bekend is. De reizen heten: World of Manga, World of Cooking en World of Fashion. Vandaag hebben we het over de eerste van de drie, wat de reis inhoud en of het uiteindelijk de moeite lijkt. In de toekomst zullen we hierop terugkomen en gaan we op zoek naar mensen die de reis gemaakt hebben. 2895 €, 8 dagen in Japan.

Acht dagen is niet zoveel, de prijs die je er voor betaalt daarentegen wel, maar wat krijg je er voor?
De reis wordt begeleid en bij de meeste activiteiten is een gids/tolk aanwezig (sommigen Franstalig, sommigen Engels), het programma is volledig opgesteld door de organisatie dus je hoeft niets meer te regelen en je moet helemaal geen Japans kunnen spreken om alles wat je ziet en doet te begrijpen.

Het programma

De reis liep van 27 december 2009 tot en met 4 januari 2010, vliegtijd inbegrepen. Op hun site staat nog geen verdere info voor toekomstige reizen, maar ik heb vernomen van Francesco Serafini van M.agency, dat er volgende winter ook weer een World of Manga zal zijn.

Na een poging tot slapen op het vliegtuig kom je aan in Narita, van waaruit je naar het Sunshine City Prince Hotel gebracht wordt. Weliswaar heb je daar een prachtig uitzicht over Tokyo en redelijk luxueuze kamers, maar ik vermoed dat een groot deel van het prijskaartje daardoor naar de overnachtingen gaat. Dagelijks ontbijt en 4 diners zijn inbegrepen in de reis, de rest zal je zelf moeten voorzien.
De tweede dag in Japan is verdeeld over Comiket 77 (Comic Market is de grootste doujinshi beurs van Japan) en Tonari, een cosplay conventie. Beide conventies vinden plaats van 29 t/m 31 december, en het is jammer dat ze dan toch beiden op 1 dag gecombineerd worden.

Op 30 december is er een bezoek aan Shibuya, Harajuku/Omotesando en Akihabara, begeleid door een Franse gids. 3 locaties die ieder ook een volledige dag (zelfs meerdere dagen) zouden moeten krijgen waarin je dan nog niet alles kan gezien hebben.
31 december is een vrije dag, waarin je uiteraard wel vrij bent om terug te gaan naar een van de vorige locaties die je het meest beviel, of compleet nieuwe oorden te ontdekken, tot 19u00 want dan is er een avondmaal in het themarestaurant Ninja Akasaka. Nieuwjaar in Japan is ziet zoals hier al wordt het nieuwe jaar wel ceremonieel ingeluid: In alle tempels van Japan word een grote klok 108 keer geluid, op 1 januari kan je ook naar een grote parade van de brandweer gaan kijken, genaamd Dezomeshiki. Japanners gaan traditioneel schrijnen bezoeken op nieuwjaarsdag, en World of Manga neemt je dan ook mee naar de beste schrijn voor anime/manga-fans: Washinomiya, ongeveer een uurtje van Tokyo verwijderd. Op deze locatie speelt het bekende Lucky Star zich af, en dit afgelegen stadje is zowaar het religieuze middelpunt van de wereldkaart geworden voor de Japanse fans, die er dan ook massaal naartoe trekken op nieuwjaarsdag!

2 Januari is shopping in de voormiddag en in de namiddag ga je naar de onsen Ooedo-Onsen-Monogatari, een heus onsen-dorp in Odaiba waar je kan ontspannen in heet water dat van anderhalve kilometer onder de grond naar boven wordt gepomt, of kan vertoeven in replica’s van oude straatjes uit de tijd dat Tokyo nog Edo heette, waar je kan eten, traditionele Japanse spelletjes spelen, een massage krijgen of je toekomst te weten komen. Die extra’s hebben uiteraard ook hun eigen prijskaartje.

Na een avondje ontspannen in de onsen is er een uitstap-dag: o.a. het Ghibli museum en een televisiestudio staan op het programma. Nadien is het tijd voor een laatste avondmaal in restaurant Gon Pachi.

De dag nadien, 4 januari is het vertrek gepland vanaf Tokyo Narita naar Parijs, vanwaar je met de bus weer naar Brussel gebracht wordt.

De prijs

2895 €, taks inbegrepen, was de prijs als er 20 personen meegingen. Ik weet niet hoe een groter of lager aantal personen eventueel de prijs kon beïnvloeden. Ik neem aan dat volgende winter in dezelfde prijscategorie zal liggen, uiteraard is dat nog niet zeker.
Daarvoor heb je een zeer prestigieus hotel, begeleiding, je gaat overal in groep naartoe met een privebus en je loopt niet verloren.

Persoonlijk vindt ik dat nu niet allemaal nodig. Tokyo ontdekken wordt juist interessant als je verdwaalt in de grootsheid van de stad. Voor een reis van een dikke week is planning natuurlijk wel noodzakelijk, maar zelfs met een vlotte en georganiseerde planning zoals in World of Manga, kom je eindeloos tijd te kort om alles te ontdekken. Veel mang en anime spelen zich af op bestaande plaatsen in Tokyo, en iedereen heeft zijn/haar eigen favoriete series en dus plaatsen om te bezoeken. Comiket is een must see als je in deze periode gaat, maar een hele dag ervoor gebruiken lijkt me een minimum. Japans kunnen lezen ook, want Comiket draait volledig rond publicaties van doujinshi circles die uiteraard in het Japans uitgeven. Voor cosplayfanaten is een hele dag, of nog beter meerdere dagen Tonari de Cosplay een aanrader, en voor verzamelaars van Figma, Nendroid of andere popjes of merchandise is een week nog niet genoeg om alles te vinden in de kleine straatjes van Akihabara en Ikebukuro.

Het oordeel

Heb je geld genoeg, weet je niet wat ermee te doen komende winter en vind je een begeleide groepsreis juist gezellig, dan is het zowieso een aanrader, en veel mensen gaan dit de reis van hun leven vinden … tot ze ooit alleen of in een klein groepje een maand of langer onderduiken in Tokyo, wat je na dit voorproefje zeker zal willen!

Hou er rekening mee dat dit slechts mijn eerste indruk is na het onderzoeken van het reisprogramma! We zullen Serafini interviewen op Made in Asia in maart, waaruit ongetwijfeld een pak meer up-to-date informatie zal voortkomen, en mogelijk spreken we in Juli af in Tokyo tijdens een van de reizen en volgen we heel even de tour.

Online info:

via http://www.japandreamdiscovery.com/
of per e-mail: jdd@actevents.be

(het lijkt niet mogelijk om gewoon via de website te reserveren en de volgende reis, die voor februari zou moeten zijn, heeft nog geen details beschikbaar…

Artikel: Kiyoshi